После взятия Минска и тяжелых поражений Красной армии в Белостокском и Минском котлах, немецкие моторизованные корпуса начали продвижение к рубежу рек Западная Двина и Днепр, с тем чтобы оттуда начать новое наступление на московском направлении. Одной из ключевых точек на Днепре был город Могилев, который являлся важным крупным узлом коммуникаций.
В ожидании немецкого наступления, по приказу Ставки, за неделю жители Могилева и бойцы Красной армии создали вокруг города мощный оборонительный рубеж из 25 километров противотанкового рва, окопов, блиндажей и ходов сообщений.
Непосредственно город защищала 172-я стрелковая дивизия генерал-майора Романова и 110-я дивизия полковника Хлебцева. Обе входили в состав 61-го стрелкового корпуса. Первым днем могилевской обороны можно считать 3 июля, когда развернулись бои с передовыми частями Вермахта. Полноценные бои на главной линии обороны развернулись 9 июля. 10 июля 46-й и 47-й моторизованные корпуса немцев начали форсирование Днепра и овладели двумя плацдармами.
Самые ожесточенные бои под Могилевом развернулись на знаменитом Буйничском поле. Продолжение в хронике.