19 декабря 1941 года. Разгар контрнаступления под Москвой. В ставку Верховного Главнокомандующего поступает доклад о героической гибели генерала-майора Льва Доватора — командира 2-го гвардейского кавалерийского корпуса. Реакция Сталина была мгновенной — уже 21-го декабря был подписан Указ о присвоении Доватору звания Героя Советского Союза. 23-го декабря информация об Указе появилась в центральных газетах.
Правда, о смерти генерала в прессе не было сказано ни слова! Почему? Что скрывал и чего опасался Сталин? Боялся, что известие о гибели героя ослабит боевой дух Красной Армии? Не хотел, чтобы немецкое командование, назначившее за голову генерала Доватора премию в 50 тысяч рейхсмарок, узнало, что опасного противника больше нет? Или причины кроются в секретных задачах, возложенных на подразделение Доватора?