В начале 1920-х годов советские военные захотели свой ручной пулемет — аналог немецкого MG-08/18. Замысел был прост: убрать всё лишнее с пулемета Максима и приделать к нему воздушное охлаждение. Так появился первый ручной пулемет Максима-Токарева с ленточным питанием и весом 13 килограмм. Он был сложен в изготовлении и эксплуатации, поэтому почти все произведенные пулеметы отправили на гражданскую войну в Испании и Китай. Заменил его ДП-27.
О первом советском ручном пулемете рассказывает историк Андрей Уланов. Если бы советские конструкторы совершенствовали конструкцию, то наверняка получили подобие MG-34, но история пошла по другому пути.