Больше 50% советских военнопленных погибло в немецком плену, например тех же французов всего 2%. Следует так же заметить, что немцы причисляли к числу военнопленных не только военных, но и партийных работников и всё военнообязанное мужское население на оккупированных территориях. Таким образом случались казусы, как в киевском котле — по немецким отчетам было 665 тысяч военнопленных, причем численность всей группировки советских войск была 625 тысяч. Среди немецких приказов есть предписывающий захватывать плен мужчин в возрасте от 15 до 65 лет, если они могут быть причислены к способным нести оружие.
В 1941 году число таких «военнопленных» было настолько велико, что их просто сгоняли на поле, огораживали и оставляли так умирать от жажды и голода. Игорь Пыхалов подробно о советских военнопленных и о идеологических мотивах нацистов жестокого к ним отношения.